Морские черепахи — удивительные существа. Они обитают на планете уже миллионы лет и стали неотъемлемой частью определённых экосистем. Черепах можно найти в разных местах по всему миру, но в основном в тропическом климате.
От кожистых черепах до головастых, шесть из семи видов морских черепах находятся под угрозой исчезновения со стороны человека. К сожалению, факт в том, что они сталкиваются со многими опасностями, путешествуя по морям, включая случайный захват и попадание в рыболовные снасти, потерю гнездовий и мест кормления из-за освоения прибрежных районов, браконьерство и загрязнение океана, включая пластик.
Существует 7 различных видов морских черепах
Шесть видов в одном семействе: Cheloniidae
Из семи видов морских черепах шесть принадлежат к семейству Cheloniidae. Для этого семейства характерно наличие карапакса без корпуса, покрытого чешуей, и одного или двух когтей на плавниках. Только кожистая черепаха входит в семейство Dermochelyidae, характеризующееся отсутствием рогов и чешуи на панцире.
Отличительные характеристики
Dermochelys coriacea — единственный вид в семействе Dermochelyidae. Это самая внушительная из морских черепах. Он может достигать 400 кг и превышать два метра в длину. Его панцирь покрыт не чешуей, а прочной кожей.
Chelonia mydas — самая крупная из хелонид. Его вес колеблется от 160 до 250 кг, а рост — от 80 до 130 см. В ювенильном возрасте зеленая черепаха в основном плотоядна и питается мелкими ракообразными и рыбой. Во взрослом состоянии он становится вегетарианцем и питается в основном морскими растениями. Своим названием она обязана необычному цвету своей плоти, что объясняется ее рационом питания.
Caretta caretta достигает размеров 120 см при весе 200 кг. Плотоядный, он питается медузами, мелкой рыбой, крабами и креветками. Мощная челюстная мышца позволяет ему раздавливать ракообразных, прежде чем проглотить их.
Eretmochelys imbricata весит от 60 до 90 кг при размере от 60 до 120 см. Всеядный, он питается губками, поэтому его кожа ядовита для человека. Эта особенность позволила ему держаться подальше от браконьеров, заинтересованных в мясе. Однако на него охотятся из-за его красивой чешуи, из которой легко сделать поделки, например, расчески или украшения.
Lepidochelys olivacea обязана своим названием оливково-зеленому цвету своего карапакса. Его размеры составляют от 50 до 75 см при весе от 40 до 50 кг. Он известен своими массовыми высадками (по-испански их называют «аррибадас») самок, приплывающих откладывать яйца на пляжи тихоокеанского побережья Центральной Америки (Мексика, Коста-Рика, Панама), а также в Южной Америке, на побережье Суринама.
Lepidochelys kempii — вид черепах рода ридлеи, особи которого являются самыми маленькими и одновременно самыми быстрорастущими из всего семейства морских черепах. Взрослая черепаха достигает средней длины в 77 см и массы в 45 кг. Взрослые особи в основном обитают в Мексиканском заливе и юго-западной части Флориды.
Natator depressus встречается исключительно в Австралии, Папуа-Новой Гвинее и Индонезии. На сегодняшний день лишь несколько пляжей на севере Австралии, по-видимому, являются местом их размножения. Его название происходит от его особенно плоской раковины. Его размеры составляют от 95 до 130 см при весе от 100 до 150 кг. Рацион, состоящий из морских огурцов, моллюсков и медуз, делает ее плотоядной черепахой.
Кожистая черепаха — самая крупная морская черепаха
Взрослая особь кожистой черепахи вырастает примерно до 1,8-2,2 метра в длину. Это самый крупный вид морских черепах, и повзрослевшая особь может весить до 900 кг.
Кожистые черепахи являются 4-ми по весу среди современных рептилий — тяжелее их только три вида крокодилов.
Кожистые черепахи также являются единственными морскими черепахами, которые имеют мягкий панцирь. Он покрыт щитками, похожими на плотную кожу. Кожистые морские черепахи существовали в их нынешнем виде со времен динозавров!
Зеленые морские черепахи — это то, что они едят!
Зеленые морские черепахи уникальны среди морских черепах тем, что они травоядные, питаясь в основном морской травой и водорослями. Эта диета придает зеленоватый цвет их хрящам и жиру, отсюда и их название.
Морские черепахи помогают экосистемам
Неотъемлемым рационом морских черепах является экосистема. В основном они едят водоросли, которые активизируют и стимулируют рост растений.
Заросли водорослей — важные районы для размножения и развития многих морских обитателей, поэтому очень важно, чтобы эти места процветали.
Регулярно питающиеся морской растительностью черепахи обеспечивают здоровые густые плантации зарослей как среду обитания для размножения других морских обитателей.
Вместе с водорослями различные морские черепахи также едят и другую пищу. Например, кожистая черепаха питается медузами, а настоящая каретта — морскими губками.
Пол морских черепах, как и других рептилий, зависит от температуры в гнезде
Когда морская черепаха откладывает яйцо, там ещё не самец и не самочка. В отличие от большинства существ, пол которых определяется во время оплодотворения, решающим фактором для пола будущих морских черепах является температура окружающей среды. Если температура больше 28-29 градусов Цельсия, то родится самочка.
Если температура ниже, то родится самец морской черепахи. Учёные заметили взаимосвязь: чем теплее песок, тем выше количество вылупившихся самок.
В течение дня гнездится один вид морских черепах
Большинство морских черепах гнездятся ночью. Атлантическая ридлея — единственные морские черепахи, которые обычно гнездятся днем.
Когда-то морским черепахам поклонялись
Морским черепахам поклонялся народ моче в Перу. Цивилизация моче (мочика) существовала на северо-восточном побережье Перу примерно с 100 по 700 год нашей эры.
Будучи сельскохозяйственной цивилизацией, известной своей рыбной ловлей, неудивительно, что они поклонялись морским черепахам. Многие произведения искусства и артефакты изображают морских черепах, что позволяет предположить, что они имели особую важность в обществе моче.
Считается, что им могли поклоняться из-за их способности питаться кубомедузами. Укус кубомедузы может быть смертельным для человека, поэтому чем больше их съедают морские черепахи, тем ниже риск для человека быть укушенным одной из них.
У морских черепах могут быть симбиотические отношения с усоногими
Симбиотические отношения между животными часто возникают тогда, когда организмы разных видов извлекают выгоду из сожительства. В данной ситуации выгоду извлекают усоногие, прикрепляясь к морским черепахам и вырастая на них. Обычно они прикрепляются к шее или панцирю морской черепахи.
Существует три основные причины, по которым морские черепахи являются отличными хозяевами для усоногих.
Во-первых, они долго живут, поэтому усоногим не нужно беспокоиться о том, что их хозяин умрёт, и искать себе новый «дом». Однако эта защита иногда может не сработать, поскольку усоногие могут прикрепиться к участку кожи или панциря, который черепаха сбрасывает.
Второе преимущество состоит в постоянном притоке пищи. Расположение на шее даёт им доступ к частичкам пищи, исходящим от источника пищи черепахи.
В-третьих, морские черепахи путешествуют на значительные расстояния в разных водах, поэтому могут предложить большое разнообразие районов, где усоногие могут распространять свои личинки.
В этих отношениях усоногие определённо получают больше выгоды, чем морские черепахи.
В Коста-Рике популярен черепаший туризм
Некоторые страны, такие как Коста-Рика, сосредоточили свою туристическую отрасль на морских черепахах. Стало популярным посещать проекты по защите морских черепах во время своего отпуска, и такой вид туризма называется экотуризмом.
Место, где зародилась эта концепция, считается деревня Тортугеро, Коста-Рика. Её жители отказались от мяса морских черепах и панцирей в пользу сохранения природы и экотуризма.
Карибский департамент охраны природы помог местным жителям создать охраняемую территорию для черепах, где туристы в сопровождении местного гида могут увидеть, как гнездятся и вылупляются черепахи.
Он создал не только 35-километровую зону безопасности для черепах, но и рабочие места для местных жителей.
Самой древней морской черепахе — 120 миллионов лет
Окаменелости и скелеты морских черепах показывают, что когда-то они жили вместе с динозаврами. Морские черепахи — одни из немногих рептилий, которые пережили динозавров и живут до сих пор.
Однако определённые виды морских черепах, обитавшие в Вилья-де-Лейва, Колумбия, в настоящее время являются вымершими.
В 2007 году палеонтолог Мэри Луз Парра (Mary Luz Parra) со своими братьями обнаружила скелет морской черепахи Desmatochelys padillai. Он датируется меловым периодом, где-то между 145,5 и 65,5 млн лет назад.
Морские черепахи не прячутся в панцирь
В отличие от других черепах, морские черепахи не могут втягивать ласты и прятаться в панцирях. Их обтекаемые формы и большие ласты в форме весла делают их очень ловкими и грациозными пловцами. В воде их задние ласты используются как рули, для управления.
Морская черепаха может жить около 50-100 лет
Настоящая каретта имеет самую короткую продолжительность жизни из всех видов морских черепах: в среднем 30-50 лет.
У зелёной морской черепахи — самая длинная продолжительность жизни, в среднем достигающая около 80 лет, но иногда они живут и до 100 лет.
Большинству морских черепах требуется 15-50 лет, чтобы повзрослеть и стать репродуктивно развитыми.
По состоянию на 2019 год одной из самых старых живущих морских черепах была черепаха по имени Миртл (Myrtle). Это самец зелёной морской черепахи, который уже более 45 лет живёт в аквариуме Кейп-Код. Судя по его панцирю, в 2019 году ему было около 90 лет.
0
Источник: